- La elaboración de censos comenzó en la Edad Antigua, y sigue dándose en nuestros días.
- Los censos aportan mucha información, puesto que se pregunta a todo el mundo, pero su ejecución suele ser cara y lleva mucho tiempo, porque hay que preguntar a la población y después hay que procesar los datos obtenidos.
Una forma de agilizar la recogida y tratamiento de la información
sobre algunas características
de la población era a través de los
registros, que son listados en los que los ciudadanos
tienen
que inscribirse cuando por ejemplo nace algún hijo o hija,
hay algún matrimonio o alguna
defunción etc.
Con el tiempo y el desarrollo científico surgieron alternativas a los censos: las encuestas a sólo una
parte de la población y la posterior generalización a toda la población de los resultados obtenidos
para la muestra, pero para ello fue necesario el desarrollo de la Teoría de la Probabilidad (rama
de las Matemáticas), de la Inferencia Estadística y del Muestreo (ramas de la Estadística) que se
dio en la Edad Moderna y Contemporánea.
El desarrollo científico y filosófico también propició la
aplicación de la Estadística a las ciencias sociales con fines no políticos, y además el surgimiento
de nuevas técnicas y herramientas amplió las posibilidades de su uso: aparte de ser estudios
descriptivos, la Estadística también puede emplearse para estudiar y cuantificar relaciones entre
variables (análisis de los datos).
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